Und das aus gutem Grund: Denn Patrick Mainka ließ auf seine starke Hinrunde eine noch bessere Rückrunde folgen. Er verlieh dem FCH nicht nur die gewohnte defensive Stabilität, sondern glänzte auch offensiv mit drei Toren und zwei Assists.

Weder mit dieser Ausbeute noch mit dem Notenschnitt (2,94) des spielstarken Innenverteidigers konnte die Konkurrenz um Bochums Maxim Leitsch, Kiels Hauke Wahl, Düsseldorfs Kevin Danso und Hannovers Marcel Franke - im Winter noch alle vor Mainka - mithalten.

Marcel Franke von Hannover 96, im Winter noch die Nummer 1 und herausragend, schaffte es nur noch in die Kategorie "Auffällig" und belegt dort den 15. Rang.

Kriterien: Die Leistung zählt, nicht das Potenzial

Vor 65 Jahren veröffentlichte der kicker erstmals die Rangliste des deutschen Fußballs. Seither gilt: Nicht das Potenzial eines Spielers ist entscheidend, sondern rein die erbrachte Leistung im Bewertungszeitraum - für diese Rangliste sind es die Pflichtspiele des zweiten Halbjahrs der abgelaufenen Saison 2020/21, das mit dem Rückrundenstart Ende Januar begann. Voraussetzung für eine Einstufung sind mindestens neun benotete Einsätze ab dem 18. Spieltag. Aufgeführt werden die Akteure jeweils auf der Position, auf der sie die meisten Partien absolviert haben.