Marcel Halstenberg, der im Sommer von RB Leipzig zu seinem Stammverein Hannover 96 zurückkehrte, erfüllte alle Erwartungen - und die waren mal richtig hoch. Der Ex-Nationalspieler avancierte auf Anhieb zur Führungsfigur, verteidigte mit Klasse sowie Ruhe und war beim Spielaufbau die gestaltende Kraft. Nicht zu vergessen seine Torgefährlichkeit, mit drei Toren und zwei Assists weist der 32-Jährige den besten Wert auf.

Aus diesem Grund setzte er sich auch knapp gegen Eric Smith vom FC St. Pauli durch. Der vor einem Jahr vom Sechser zum zentralen Verteidiger umfunktionierte 26-Jährige kam "nur" auf einen Treffer und zwei Vorlagen, konnte sich ansonsten aber mit Halstenberg die Hand geben.

Mit Abstand folgt den beiden ein Trio, aus dem Colin Kleine-Bekel die rasanteste Entwicklung machte. Im Sommer noch ein unbeschriebenes Blatt, agierte der 20-Jährige im Kieler Abwehrzentrum mit einer Abgeklärtheit, als hätte er nie etwas anderes gemacht.