Vor der Mammut-Aufgabe, den 2:4-Hinspiel-Rückstand gegen die AC Milan noch aufzuholen, hatte Slavia Prag beim 4:0-Erfolg gegen Teplice in der tschechischen Liga Mut getankt. Trainer Jindrich Trpisovsky rotierte in der Folge aber deutlich und brachte mit Zmrzly, Holes, Doudera, Provod und Chytil gleich fünf neue Akteure in seiner Startaufstellung. Diouf (Rot-Sperre aus dem Hinspiel), Masopust, Jurasek, Jurecka und van Buren rückten für sie raus. Auch Milan-Coach Stefano Pioli setzte im Vergleich zum 1:0-Sieg gegen Empoli auf fünf Wechsel: Gabbia, Adli, Musah, Leao und Giroud rotierten für Thiaw, Bennacer, Reijnders, Okafor und Jovic in die erste Elf.
Trotz der relativ klaren Ausgangslage zeigten sich die Hausherren von Beginn an mutig, wenngleich in den Anfangsminuten nur selten Fußball gespielt werden konnte. Grund dafür war Milan-Schlussmann Maignan, der nach einem frühen Foul von Slavias Linksverteidiger Vlcek gleich mehrfach behandelt werden musste (4.). Als der Franzose in Spielminute 13 allerdings gefragt war, war er auch sofort zur Stelle: Chytil probierte es aus kurzer Distanz, scheiterte aber an der Fußabwehr des Schlussmanns (13.).
Holes' Rote Karte wird zum Wendepunkt
Slavia war voll im Spiel, bis eine Schiedsrichterentscheidung das Momentum schlagartig umschwingen ließ: Beim Duell um den Ball im Mittelfeld war Slavias Kapitän Holes dem grätschenden Calabria unabsichtlich, aber mit den Stollen voran auf den Knöchel gestiegen - Schiedsrichter Glenn Nyberg entschied nach erneuter Betrachtung der Bilder auf Platzverweis für den Mittelfeldspieler (20.). Eine bittere Entscheidung für die Tschechen, die in der Folge mehr und mehr ins Hintertreffen gerieten.
Europa league, achtelfinale
Milan effektiv - Rafael Leao traumhaft
Zwar ließen sowohl Pulisic als auch Rafael Leao in den nachfolgenden Minuten große Möglichkeiten liegen (28./30.), eine Co-Produktion der beiden Flügelspieler führte wenig später dann aber doch zum Führungstreffer für die Rossoneri. Rafael Leaos Vorarbeit veredelte Pulisic per Flachschuss zum 1:0 für Milan (33.).
Prag war nun angeknockt, was die Italiener gnadenlos ausnutzen. Nur drei Minuten nach dem 1:0 bediente Theo nach schönem Doppelpass mit Rafael Leao den eingerückten Loftus-Cheek, der aus zwei Metern nur noch den Fuß hinhalten musste (36.). Mit dem 2:0-Zwischenstand schien es auch in die Halbzeit zu gehen, doch der bis dato überragende Rafael Leao behielt in der insgesamt achtminütigen Nachspielzeit den Schlusspunkt des ersten Durchgangs dann doch für sich. Mit einem traumhaften Schlenzer ins rechte Kreuzeck besorgte der Portugiese den 3:0-Pausenstand (45.+6).
Jurasek markiert den Ehrentreffer
In der zweiten Hälfte hatte Milan dann doch einige Gänge runtergeschalten, lange plätscherte die Partie dem Ende entgegen. Hin und wieder zeigten sich die Gäste dann aber doch noch, Giroud verfehlte das Tor aus guter Position allerdings (63.). Kurz vor Schluss gab der eingewechselte Jurasek den knapp 20.000 Zuschauern in Prag noch einen Grund zum Jubeln: Nach Anspiel von Zafeiris versenkte der 20-Jährige den Ball gekonnt zum 1:3-Ehrentreffer in den Maschen (84.).
Tore und Karten
0:1 Pulisic (33')
0:2 Loftus-Cheek (36')
Spieldaten
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Fortuna-Arena |
| Zuschauer | 19.334 |
Wenig später war Schluss und die AC Mailand zog schlussendlich ungefährdet in das Viertelfinale der Europa League ein. Slavia trifft am Sonntag in der tschechischen Liga auf Slovan Liberec (15 Uhr). Die Rossoneri spielen zeitgleich in der Serie A bei Hellas Verona.
