Sporting Gijon hat sich nach dem Abstieg in die zweite spanische Liga mit Abwehrspieler Federico Barba verstärkt, der in Deutschland seit einer Leihe zum VfB Stuttgart im Jahr 2016 ein Begriff ist. Der 23-Jährige kommt vom FC Empoli und sammelte in der abgelaufenen Spielzeit zwölf Ligaeinsätze in der Serie A. Barba war 2013 für 250.000 Euro von Grosseto nach Empoli gekommen. Er folgt in Gijon auf Jorge Meré, der zum 1. FC Köln gewechselt ist.
Die Leihe von Federico Barba endet nach einem halben Jahr mit nur zwei Bundesligaeinsätzen. Er verlässt den VfB Stuttgart entsprechend wieder in Richtung Empoli.
75 Gegentore in 34 Spielen bedeuteten für den VfB Stuttgart nach 39 Jahren im Fußball-Oberhaus den Abstieg in die 2. Liga, entsprechend stehen insbesondere in der Verteidigung große Umbauarbeiten bevor. Eine zentrale Rolle spielt dabei Timo Baumgartl, um den ein neuer Defensivverbund entstehen soll, während die Verträge von Georg Niedermeier und Daniel Schwaab nicht verlängert wurden. Auf der Suche nach Ersatz hofft der VfB noch auf Zusatzeinnahmen durch einen Transfer von Antonio Rüdiger. Timo Werner wechselt derweil nicht nach Leipzig.
Als er sich am 1. Februar in Stuttgart vorstellte, war die Freude groß. Endlich war der linke Innenverteidiger gefunden, den die Schwaben seit über einem Jahr gesucht hatten. Drei Monate später hat beim VfB Ernüchterung Einzug gehalten. Federico Barba, der vom FC Empoli ausgeliehen wurde, hat die Erwartungen nicht erfüllt. Was allerdings nicht an ihm alleine liegt.
Die Abläufe sind die gleichen, schließlich absolvierte der VfB in den vergangenen Wochen nicht gerade selten die erste Trainingseinheit der Woche mit einer Niederlage in den Knochen. Doch das 2:6 in Bremen ist mehr als nur eine Niederlage - ein Schlag ins Kontor, den Robin Dutt nicht so einfach hinnehmen will. Der Stuttgarter Sportvorstand kündigt ein intensives Gespräch mit der Mannschaft an. Klingt ganz nach einer Kopfwäsche für die Profis, die sich vor allem zum Ende der 2. Halbzeit hin desolat verkauften.
Sehnlichst hatte er darauf gewartet. Genau genommen seit Januar. Doch dann geriet das Debüt von Federico Barba, dessen Einsatz ein Muskelbündelriss in der Wade wochenlang verhindert hatte, zu einer Achterbahnfahrt. Der Italiener erlebte erst das Hochgefühl seines ersten Einsatzes im VfB-Dress und kurz darauf den Frust über seinen ersten Fehler mit Folgen. Willkommen im Klub.
Zum dritten Mal trifft der VfB Stuttgart unter Jürgen Kramny auf Borussia Dortmund. Zweimal mussten sich die Schwaben geschlagen geben. Mal im November mit 1:4 in der Hinrunde, mal im Februar 1:3 im DFB-Pokal-Viertelfinale. Es wird Zeit, gegen den frisch gebackenen Pokalfinalisten endlich etwas zu reißen, meint der Stuttgarter Coach.
Jürgen Kramny beschäftigt sich intensiv mit der Umstellung seiner Taktik. Gegen den FC Bayern schwebt dem Stuttgarter Trainer die Abkehr vom gewohnten 4-1-4-1 zu einem ein 3-4-3 vor. Mit Georg Niedermeier, der nach seiner Gelbsperre ins Team zurückkehrt, und Daniel Schwaab stehen zwei der drei Abwehrspieler fest. Aber wer würde im Fall der Fälle der dritte?
Der VfB Stuttgart will am Samstag in Darmstadt eine Vorentscheidung im Abstiegskampf erzwingen. Trainer Jürgen Kramny fordert eine entsprechende Körpersprache, die Auswärtsbilanz macht durchaus Mut. Offen ist noch, wer Georg Niedermeier vertritt - Robin Dutt hat aber einen Favoriten.
Langsam füllen sich die Reihen. An diesem Donnerstag rechnet VfB-Trainer Jürgen Kramny mit der Rückkehr der letzten Nationalspieler von ihren Länderspielreisen. Ein Stammspieler-Trio ist ins Teamtraining zurückgekehrt, in dem sich nun auch ein seit seiner Vertragsunterschrift in Stuttgart noch nicht eingesetzter Innenverteidiger tummelt.
Zum Start in die neue Trainingswoche kann er zwar immer noch nicht voll ins Stuttgarter Mannschaftstraining einsteigen. Aber in den nächsten Tagen soll es so weit sein. Federico Barba (22) arbeitet fleißig an seinem Comeback. Die Zeit drängt für den Italiener - seine Zukunft beim VfB ist noch lange nicht gesichert.