Die Bombonera in Buenos Aires, Heimat der Boca Juniors, bot wieder einmal einen stimmungsvollen Rahmen. Weltmeister Argentinien wollte gegen Nachbar Uruguay seinen Lauf in den Eliminatorias fortsetzen und einen weiteren Schritt in Richtung WM machen.
Denkste. Die Celeste, trainiert vom Argentinier Marcelo Bielsa, entführten in der Nacht zum Freitag (MEZ) einen 2:0-Sieg beim Favoriten. Ronald Araujo (FC Barcelona, 41.) und Darwin (FC Liverpool, 87.) trafen vor und nach der Pause für den zweimaligen Weltmeister beim amtierenden Titelträger.
5. Spieltag
Gäste klar besser, Bielsa-Handschrift erkennbar
Von An- bis Abpfiff waren die Gäste die bessere Mannschaft. "Sie spielen intensiv, es war schwer, unser Spiel aufzuziehen", klagte Lionel Messi hernach. "Sie haben physisch starke und schnelle Spieler im Mittelfeld, wir haben uns heute nie richtig wohl gefühlt." Man sehe eindeutig Bielsas Handschrift, so der Superstar weiter.
Das Tempo schmeckte den Argentiniern nicht, deren Abwehr erstmals seit der WM in Katar auch nicht standhalten konnte. Die imposante Serie von Schlussmann Martinez riss beim Araujo-Tor und somit nach 751 Spielminuten, Rekord für die Albiceleste. Begonnen hatte sie im WM-Finale gegen Frankreich.
Auch Messis Serie endet
Und auch Messis Lauf hatte ein Ende. Der 36-Jährige hatte bei seinen vergangenen neun Startelfeinsätzen für sein Heimatland jeweils getroffen, zuletzt nicht bei der WM in der Gruppenphase gegen Polen.
E. Martinez - Molina, Romero , Otamendi, Tagliafico - de Paul , Mac Allister , E. Fernandez - Messi, Alvarez , Gonzalez
Rochet - Araujo , S. Caceres, Olivera , Vina - Ugarte , Fede Valverde, Pellistri , de la Cruz, Araujo - Darwin
Schiedsrichter-Team
Mit zwölf Punkten bleibt Argentinien in der Qualifikation Südamerikas dennoch vorne. Uruguay (10) und Brasilien-Bezwinger Kolumbien (9) folgen dahinter, die Selecao ist nur Fünfter. Gut für sie, dass sich fortan sechs Nationen aus Südamerika direkt für die WM qualifizieren.
