Struff ließ Arthur Rinderknech beim Rasen-Tennisturnier in Stuttgart nach einem 6:4 im ersten Satz im Tiebreak ganz alt aussehen, beim 7:6 blieb der Warsteiner in der Verlängerung des zweiten Durchgangs mit 7:0 makellos und machte so am Donnerstag den Einzug ins Viertelfinale perfekt. Auf den 34-Jährigen wartet am Freitag nun Brandon Nakashima aus den USA.
Struffs Resümee: "Tough, aber auch gut"
Als "toughes, aber auch gutes Match" bezeichnete der letzte verbliebene deutsche Einzel-Teilnehmer - der Karlsruher Yannick Hanfmann und der Schwarzwälder Dominik Koepfer waren im Achtelfinale ausgeschieden - das Duell mit dem Franzosen. Er fühle sich ganz wohl momentan und freue sich, in Deutschland zu spielen. "So ein Sieg in München hilft natürlich", sagte Struff, der dort im April auf Sand seinen ersten ATP-Titel gefeiert hatte.
Auf dem Stuttgarter Weissenhof fehlen Struff zum Titelgewinn noch drei Siege. In der Runde der letzten 16 legte er bei eigenem Aufschlag gut los. Souverän hielt der Warsteiner seine Servicespiele und lag dadurch immer vorn. Doch auch bei Rinderknechs Aufschlagspielen ergaben sich zunächst keine Breakchancen für die deutsche Nummer zwei, ehe Struff beim Stand von 5:4 eine kurze Schwächephase seines Kontrahenten ausnutzte und den Satzgewinn eintütete.
Auch im zweiten Satz blieb Struff bei eigenem Service stabil, ehe er den Tiebreak klar dominierte und nach 79 Minuten seinen ersten Matchball verwandelte.
Das mit 812.235 Euro dotierte Stuttgarter Rasenturnier ist ein Vorbereitungsturnier auf Wimbledon, das vom 1. bis 14. Juli stattfindet.
French-Open-Finalist Alexander Zverev sagte seine Teilnahme nach verpasstem Grand-Slam-Titel in Paris ab. Der Hamburger wird seine Rasensaison nun in der kommenden Woche im westfälischen Halle beginnen.