Im Vorfeld der Achtelfinal-Partie zwischen Brasilien und Südkorea hatte der Gesundheitszustand der brasilianischen Fußball-Legende Pelé wiederholt Anlass zur Sorge gegeben. Der 82-Jährige wird derzeit im Albert-Einstein-Krankenhaus in Sao Paolo behandelt. Am Tag des Achtelfinals hatte Pelé dann über Instagram Entwarnung gegeben und den Fokus auf den Fußball gerichtet.
Seine Nachfolger lieferten, machten nach einer ersten Hälfte wie im Rausch gegen Südkorea (4:1) das Viertelfinale (Freitag, 16 Uhr gegen Kroatien, LIVE! bei kicker) klar und sendeten nach der Partie mit einem großen Pelé-Banner Grüße an den Nationalhelden.
Emotionaler Neymar
Sichtlich ergriffen zeigte sich Neymar, der nach seiner überstandenen Knöchelverletzung zurück auf dem Platz war und gleich als cooler Elfmeterschütze glänzte. Dem Superstar von PSG fiel es "nicht leicht", über seine Gefühle und den Gesundheitszustand des brasilianischen Idols zu sprechen: "Ich weiß nicht, was ich jetzt dazu sagen soll. Es berührt mich sehr." Neymar wünsche Pelé "alles erdenklich Gute" und hoffte, "dass er sich gefreut hat über unseren Sieg, den wir heute eingefahren haben".
1:0-Torschütze Vinicius Junior verriet, dass die Unterstützung des dreimaligen Weltmeisters den Spielern Kraft gegeben habe: "Wir spielen auch für Pelé. Er hat uns ja immer unterstützt. Wenn wir an ihn denken, das macht uns stark."
