"Ich wollte euch mitteilen, dass ich die Saison 2021 leider beenden muss", wandte sich Nadal am Freitag via Twitter an seine Fans. "Ehrlich gesagt leide ich seit einem Jahr sehr stark an einer Fußverletzung und ich muss mir etwas Zeit nehmen, eine Lösung für dieses Problem zu finden oder es zumindest zu verbessern, auch mit Hinblick auf die nächsten Jahre."
Wie schwer die Entscheidung Nadal gefallen sein muss, liegt bei einem so ehrgeizigen Athleten wie dem Mann aus Manacor auf der Hand. "Ich werde alles dafür tun, wieder meine bestmögliche Form zu erreichen, um weiterhin für die Dinge kämpfen zu können, die mich all die Jahre motiviert haben", ließ der 20-malige Grand-Slam-Champion weiter verlauten.
Nachdem Nadal in diesem Jahr bei den French Open im Halbfinale gegen Novak Djokovic verloren hatte - im Übrigen erst seine dritte Niederlage bei diesem Turnier - hatte er eine Pause eingelegt, Wimbledon und Olympia abgesagt. Beim ATP-Turnier von Washington kehrte er Anfang August auf die Tour zurück, gewann ein Match und schied anschließend gegen Lloyd Harris aus. Eigentlich war sein Plan, sich damit auf die US Open vorzubereiten, doch sein Körper macht ihm einen Strich durch die Rechnung.
Holt sich Djokovic seinen 21. Grand-Slam-Titel?
Nach Roger Federer und Dominic Thiem ist Nadal der dritte Topspieler, der das Tennisjahr 2021 vorzeitig verletzungsbedingt beenden muss. Der beste Sandplatzspieler aller Zeiten steht wie Federer und Novak Djokovic bei 20 Grand-Slam-Siegen. Der Serbe hat nun als einziger die Chance, bei den US Open seinen 21. Majortitel holen zu können und sich damit den alleinigen Rekord zu sichern. Er würde damit das vierte Grand-Slam-Turnier in diesem Jahr gewinnen.