Der 2. Januar 2023 war ein Tag, den die NFL-Welt wohl nicht so schnell vergessen wird. Beim Gastspiel der Bills in Cincinnati sackte Buffalos Safety Damar Hamlin im ersten Viertel zusammen. Bei einer Defensivaktion wurde er unglücklich von Tee Higgins, Wide Reciever der Bengals, im Brustbereich getroffen. Hamlin erlitt einen Herzstillstand, musste noch auf dem Feld reanimiert werden.
Wohl kaum einer hätte an diesem Tag gedacht, dass der mittlerweile 25-Jährige nicht einmal fünf Monate später schon wieder auf dem Trainingsplatz steht und die Saisonvorbereitung mit den Bills aufnimmt. Doch genau das ist der Fall, wie die Franchise am Dienstag bestätigte.
Hamlin steht wieder auf dem Trainingsplatz
Hamlin habe sich die Meinung von drei Ärzten abgeholt. Alle hätten demnach unabhängig voneinander bestätigt, dass er seinem Sport wieder vollständig nachgehen könne. "Damar bereitet sich darauf vor zu spielen", erklärte General Manager Brandon Beane in einer Medienrunde. Der Safety sei zurzeit in Buffalo und nehme dort an den freiwilligen Offseason-Workouts mit dem Team teil.
Schon kurz nach dem großen Schock stabilisierte sich der Zustand deutlich schneller als erwartet. Nur neun Tage nach seiner Einlieferung durfte er das Krankenhaus bereits wieder verlassen, trug keine neurologischen Schäden davon. Bei einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden im März verkündete Hamlin seinen Plan, wieder Football spielen zu wollen.
Ich bin hier, um zu verkünden, dass ich mein Comeback plane
Damar Hamlin
Wenige Stunden nach seinem GM trat auch Hamlin selbst vor die Presse und erklärte: "Dieser Vorfall hat mein Leben verändert, aber es ist nicht das Ende meiner Geschichte. Ich bin hier, um zu verkünden, dass ich mein Comeback plane."
Hamlin erläuterte, dass seine genaue Diagnose "Commotio Cortis", eine sogenannte "Herzerschütterung" gewesen sei. Der direkte Schlag auf das Herz zu einem bestimmten Zeitpunkt im Herzschlag habe bei Hamlin schließlich zum Herzstillstand geführt. "Commotio Cortis ist die häufigste Todesursache bei jugendlichen Athleten in allen Sportarten. Das ist etwas, wo ich für Veränderung sorgen will", kündigte er an.
Neben seinem Engagement wird der Sechstrundenpick aus dem Jahr 2021 den Sommer über aber vor allem an seinem Traum arbeiten, wieder auf dem Platz zu stehen. Die neue NFL-Saison startet in der Nacht vom 7. auf den 8. September zu deutscher Zeit. Vielleicht ja sogar dann schon wieder mit Damar Hamlin auf dem Feld.
