Position zwei sicherte sich Red-Bull-Pilot Max Verstappen. Dritter wurde Hamiltons Silberpfeil-Teamkollege Valtteri Bottas. Renault-Fahrer Nico Hülkenberg setzte für den Russen Sergej Sirotkin aus, Sauber-Mann Pascal Wehrlein kam nur auf Platz 19.
Die eineinhalbstündige Auftakteinheit war geprägt von zahlreichen Drehern. So verloren sowohl Vettel als auch sein Teamkollege Kimi Räikkönen jeweils in Kurve eins die Kontrolle über ihre Wagen. Sie konnten das Training aber unbeschadet fortsetzen.
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In der WM-Wertung hat Vettel vor dem neunten Saisonrennen am Sonntag (14.00 Uhr/RTL und Sky) in Spielberg 14 Punkte Vorsprung auf Hamilton. Der Brite ist Vorjahressieger und sicherte sich in den vergangenen beiden Jahren auch die Pole Position.