Auf Leihbasis zu Bayer: Der brasilianische Innenverteidiger Henrique. imago
Neben Leverkusen hatte auch Ajax Amsterdam Interesse am Ausleihgeschäft signalisiert. Der Vertrag Henriques in Barcelona läuft über fünf Jahre bis 2013. Zunächst zahlt Barcelona acht Millionen Euro Ablöse. Sollten sich die Spanier für die Champions League qualifizieren, sind nochmal zwei Millionen Euro an Palmeiras fällig.
Henrique stieg 2007 mit Coritiba FC in Brasiliens Serie A auf. Die Investorengruppe "Traffic", die auch an Leverkusens Neuzugang Renato Augusto Besitzanteile hält, erwarb für 2,5 Millionen Euro die Rechte an dem Spieler und brachte ihn bei Palmeiras unter - in der Hoffnung, dass ein zahlungskräftiger europäischer Klub anbeißen würde. Was nach nur 18 Spielen (ein Tor) schneller geschah, als alle Beteiligten glaubten. Mangels freier Stellen für Nicht-EU-Ausländer leiht Barcelona Henrique jetzt für ein Jahr nach Leverkusen aus. Ohne dem Bundesligisten eine Kaufoption einzuräumen.
"Er hat alles, was man braucht"
Vanderlei Luxemburgo (56), sein Coach in Palmeiras, bezeichnet Henrique, der am 6. Juni in Boston gegen Venezuela (Testspiel, 0:2) in der Selecao debütierte, als "jagenden Verteidiger" mit feiner Technik, viel Offensivgeist und einem mächtigen Schuss. Luxemburgo wörtlich: "Er hat alles, was man braucht, um ein Großer zu werden. Henrique ist einer der talentiertesten Verteidiger, die ich in den vergangenen Jahren gesehen habe."
Obwohl noch sehr jung, fiel Henrique bei seinen bisherigen Arbeitgebern schon als Führungsspieler auf. Bei Coritiba war er Kapitän. Und bei Palmeiras galt er als Garant dafür, dass der Klub in diesem Jahr die Regionalmeisterschaft und damit den ersten Titel seit acht Jahren gewann.
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In Leverkusen trifft Henrique auf seinen Landsmann Renato Augusto (20, Vertrag bis 2013), den neue Kreativdirektor von Bayer Leverkusen. Der für eine Ablösesumme von rund sechs Millionen Euro von Flamengo Rio de Janeiro verpflichtete Brasilianer heuerte vor knapp zwei Wochen bei Bayer an.
