Fröhliche Eiszeit: Am 4. September 2008 startet die kommende Saison. imago
Zum einen wird die Liga von 15 auf 16 Teams aufgestockt und von 56 auf 52 Hauptrundenspiele pro Mannschaft verkürzt. Falls der Meister der Zweiten Liga nicht die für die DEL nötigen Lizenz-Auflagen erfüllen kann, gibt es ein Bewerbungsverfahren um den freien Platz. Das gilt auch, sollte sich ein DEL-Team zurückziehen oder die Auflagen nicht erfüllen.
Für die Play-offs qualifizieren sich die ersten sechs Teams der Tabelle wieder automatisch. Die Mannschaften von Platz sieben bis zehn Spielen in der ersten Runde die beiden zusätzlichen Starter im best-of-five-Modus aus. Im Viertelfinale wird dann im "best-of-seven" gespielt, ab dem Halbfinale wieder im best-of-five.
Dazu gibt es wieder Auf- und Abstieg. Zwischen dem 15. und 16. der DEL wird im "best-of-seven" das Team ermittelt, das in die Relegation muss. Der Verlierer trifft dort im "best-of-five" auf den Meister der Zweiten Liga.
Florian Jennemann