Als Nummer acht der Setzliste war Sakkari als große Favoritin ins Zweitrundenmatch mit Collins (USA) gegangen, die sich durch die Qualifikation hatte quälen müssen. Sakkari aber erwischte einen rabenschwarzen Tag, hatte große Mühe und sah sich nach einem 4:6 mit einem Satzrückstand konfrontiert.
Und auch im zweiten Satz lief es nicht für die Weltranglistenachte aus Griechenland, die sich dann zu einer unbedachten Aktion hinreißen ließ: Nach einem missglückten Aufschlag schlug die 28-Jährige den Ball gefrustet gen Boden, der prallte anschließend seitlich ins Publikum. Sakkari hob zwar direkt die Hand zur Entschuldigung, doch da hatte sich Collins schon bei der Stuhlschiedsrichterin beschwert.
Wo ist das Problem? Ich habe niemanden getroffen.
Maria Sakkari
Weil das Sakkari ganz und gar nicht gefiel, kam es zu einem verbalen Schlagabtausch. "Der Ball kam auf dem Boden auf, ich habe niemanden getroffen", rechtfertigte sich die temperamentvolle Griechin und zeigte sich verwundert über den Protest ihrer Gegnerin. "Wo ist das Problem? Ich habe niemanden getroffen", wiederholte sie immer wieder. Die 29-jährige Collins erwiderte genervt: "Halt deinen Mund!" Das Wortgefecht dauerte noch etwas an, ehe die Schiedsrichterin sich um Ruhe bemühte. Eine Strafe wurde nicht ausgesprochen.
Das frühe Aus dürfte für Sakkari wohl aber Strafe genug sein, immerhin gaben sich beide Spielerinnen nach dem Match, das Collins 6:4, 6:2 gewann, am Netz die Hand. Collins trifft im Achtelfinale nun auf die ehemalige US-Open-Finalistin Leylah Annie Fernandez aus Kanada, die sich in drei engen Sätzen mit 7:5, 5:7, 6:3 gegen die Brasilianerin Beatriz Haddad Maia durchgesetzt hat.