Der Lockruf aus London war laut und deutlich, die Antwort aus Salzburg ist nun ebenso klar: "Die umfassenden medialen beziehungsweise öffentlichen Spekulationen der letzten Tage veranlassen den FC Red Bull Salzburg zu folgender Stellungnahme: Christoph Freund ist und bleibt Sportdirektor der 'Roten Bullen', einen Wechsel zum FC Chelsea gibt es nicht", vermeldete Österreichs Serienmeister per Aussendung am Dienstagnachmittag. Damit ist ein Wechsel des 45-Jährigen zu den "Blues" vom Tisch.
"Christoph Freund leistet schon über viele Jahre hinweg bei uns ausgezeichnete Arbeit und hat erst kürzlich seinen Vertrag bis 2026 verlängert. Ich kann hiermit bestätigen, dass er auch weiterhin Sportdirektor des FC Red Bull Salzburg bleiben wird", erklärte Geschäftsführer Stephan Reiter. "Natürlich hat er mich über das Interesse des FC Chelsea an seiner Person informiert und wir haben uns dazu auf persönlicher Ebene und in guten Gesprächen ausgetauscht. Fakt ist, dass er weiterhin unser Sportdirektor bleibt." Es habe auch keine formelle Anfrage aus Westlondon in Richtung der Salzburger gegeben.
Freund selbst sagte am Dienstag: "Wie ich bereits in Interviews bestätigt habe, gab es Interesse des FC Chelsea an meiner Person. Wenn ein derart großer Klub anfragt, ehrt das nicht nur mich und die Arbeit des FC Red Bull Salzburg, es ist natürlich auch ein Umstand, der persönliche Überlegungen nach sich zieht", räumte das sportliche Mastermind der Mozartstädter ein. "Ich bin aber zu dem Schluss gekommen, dass ich beim FC Red Bull Salzburg am besten aufgehoben bin und ein Wechsel für mich nicht infrage kommt."
